Hortensien in Österreich: vom Bauerngarten bis in die Vase

Welche Hortensie haben Sie eigentlich?

Bevor Sie zur Schere oder zum Dünger greifen, lohnt ein Blick auf die Art. Hinter dem Wort „Hortensie“ stecken mehrere Pflanzen, die sich in Schnitt, Winterhärte und Farbverhalten deutlich unterscheiden:

• Bauernhortensie (Hydrangea macrophylla): Die typische Gartenhortensie mit großen Blütenbällen oder flachen Tellerblüten. Sie legt ihre Blütenknospen schon im Spätsommer des Vorjahres an. Nur bei ihr hängt die Farbe vom Boden ab.
• Rispenhortensie (H. paniculata): Kegelförmige, meist cremeweiße Blütenstände, die sich im Herbst rosa bis weinrot verfärben, etwa bei ‚Vanille Fraise‘. ‚Limelight‘ beginnt grünlich. Sehr frosthart, verträgt mehr Sonne und kommt auch in höheren Lagen gut zurecht.
• Ballhortensie (H. arborescens): Bekannt durch die Sorte ‚Annabelle‘ mit riesigen weißen Kugeln. Blüht zuverlässig, auch wenn sie im Winter zurückfriert.
• Kletterhortensie (H. anomala subsp. petiolaris): Klettert mit Haftwurzeln selbst an schattigen Nordwänden hoch und trägt im Frühsommer flache weiße Blüten.

Übrigens: Was wir bei der Hortensie als Blütenblätter wahrnehmen, sind großteils die bunten Kelchblätter steriler Schaublüten. Die eigentlichen, fruchtbaren Blüten sind winzig und sitzen bei Tellerhortensien gut sichtbar in der Mitte.

Warum blüht meine Hortensie rosa statt blau?

Das ist die häufigste Hortensienfrage, und die Antwort liegt im Boden. Eine Bauernhortensie färbt sich nur blau, wenn sie Aluminium aufnehmen kann. Das klappt nur in saurer Erde mit einem pH-Wert unter etwa 5,5. In neutralem oder kalkhaltigem Boden ist das Aluminium gebunden, und dieselbe Pflanze blüht rosa bis pink.

Österreich ist dafür ein gutes Beispiel. Auf den kristallinen Granit- und Gneisböden im Waldviertel und Mühlviertel sind die Böden von Natur aus sauer, dort gelingt Blau deutlich leichter. Im Wiener Becken, im Alpenvorland und rund um die Kalkalpen dagegen sind Boden und Leitungswasser meist kalkhaltig, und die Hortensien blühen rosa. Wer dort blaue Blüten möchte, muss nachhelfen:

• Mit Regenwasser gießen, nicht mit hartem Leitungswasser.
• Beim Pflanzen Rhododendron- oder Moorbeeterde einarbeiten. Im Topf ist das am einfachsten.
• Ab dem Austrieb einen Hortensiendünger mit Aluminiumsulfat oder Alaun geben, genau nach Packungsangabe.
• Geduld haben: Die Umfärbung zeigt sich oft erst in der nächsten Saison, anfangs mit violetten Mischtönen.

Weiße Sorten bleiben übrigens immer weiß, und auch Rispen- und Ballhortensien reagieren nicht auf den Boden-pH.

Die Topfhortensie zum Muttertag - und danach?

Rund um den Muttertag, in Österreich der zweite Sonntag im Mai, sind blühende Topfhortensien ein beliebtes Geschenk. Im Wohnzimmer halten sie einige Wochen, wenn sie hell, aber nicht in der prallen Sonne stehen und der Wurzelballen nie austrocknet. Danach müssen sie nicht auf den Kompost:

• Setzen Sie die Pflanze nach den Eisheiligen (Mitte Mai) ins Freie, am besten in den Halbschatten mit Morgensonne.
• Die Erde soll humusreich sein und Feuchtigkeit halten. Hortensien sind echte Wassertrinker; der Name Hydrangea bedeutet sinngemäß „Wassergefäß“.
• Da die Bauernhortensie ihre Knospen schon im Herbst anlegt, sind Spätfröste im April und Mai gefährlich. In rauen Lagen und Tallagen mit Kaltluftseen hilft ein Vlies in kalten Nächten.

Hortensien richtig schneiden

Der häufigste Grund, warum eine Bauernhortensie nicht blüht, ist ein zu kräftiger Schnitt. Weil die Blüten für das kommende Jahr schon an den Triebspitzen sitzen, kappen Sie im Frühjahr, wenn keine strengen Fröste mehr drohen, lediglich die dürren Dolden, direkt oberhalb des obersten kräftigen Knospenpaars. Bis dahin dürfen die verblühten Köpfe ruhig an der Pflanze bleiben, denn sie halten den darunterliegenden Knospen etwas Kälte ab. Einige moderne Sorten wie die ‚Endless Summer‘-Serie blühen zusätzlich am neuen Holz und verzeihen Fehler eher.

Rispen- und Ballhortensien funktionieren genau umgekehrt: Sie blühen am diesjährigen Trieb und dürfen im Spätwinter auf wenige Knospenpaare zurückgeschnitten werden. Ein kräftiger Schnitt bringt große Blüten, ein schwacher mehr, aber kleinere.

Hortensien in der Vase: so bleiben sie frisch

Hortensien gelten als heikle Schnittblumen, dabei liegt es fast immer am Wasser. Die großen Blütenköpfe verdunsten viel, und der holzige Stiel nimmt nur langsam auf. So machen Sie es richtig:

1. Früh am Morgen schneiden, wenn Sie Hortensien aus dem eigenen Garten holen. Dann sind die Pflanzen voll Wasser.
2. Lang und schräg anschneiden, mit einem scharfen Messer, und den Stiel sofort ins Wasser stellen.
3. Laub großteils entfernen, bis auf ein, zwei Blätter unter der Blüte. Das spart Wasser.
4. Viel Wasser, kühler Platz: Die Vase gut füllen, täglich kontrollieren und weg von Heizung, Sonnenfenster und Obstschale stellen.
5. Blüten besprühen: Die Blütenköpfe saugen Feuchtigkeit auch direkt auf. An warmen Tagen tut ihnen ein feiner Sprühnebel gut.
6. Erste Hilfe bei hängenden Köpfen: Stiel neu anschneiden und den ganzen Blütenkopf bis zu einer Stunde in kühles Wasser legen.

Junge, weiche Blüten vom Frühsommer welken schneller. Ab dem Spätsommer, wenn sich die Blüten ledrig anfühlen, halten sie im Wasser deutlich länger. Weitere Tricks finden Sie in unseren allgemeinen Pflegetipps und in der Übersicht über Schnittblumen, die am längsten halten.

Hortensien trocknen für Herbst und Winter

Ab Ende August bis in den September lassen sich Hortensien wunderbar trocknen. Schneiden Sie Blüten, die sich bereits papierartig anfühlen, und geben Sie in die Vase nur etwa einen Fingerbreit Wasser. Das Wasser verdunstet langsam, die Blüte trocknet dabei in Form und behält gedeckte Altrosa-, Grün- oder Blautöne. Getrocknete Hortensien halten monatelang und passen gut in Herbstkränze und Gestecke, etwa für die Zeit rund um Allerheiligen.

Was sagt eine Hortensie?

Die Deutungen gehen auseinander. Heute verschenkt man Hortensien vor allem als Dankeschön und als Zeichen herzlicher Anerkennung, zum Beispiel als Mitbringsel zu einer Einladung, für Mama oder für jemanden, der im Urlaub Ihren Garten versorgt hat. Ein großer Strauß wirkt großzügig, ohne so romantisch aufgeladen zu sein wie rote Rosen. Mehr über die Bedeutung einzelner Blumen lesen Sie in unserem Ratgeber zur Blumensprache.

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